Di banyak organisasi, pemimpin memegang peran yang sangat besar dalam membentuk kinerja dan perkembangan anggota tim. Peran tersebut bukan hanya lewat sistem, struktur tugas, atau strategi yang diterapkan, tetapi juga melalui sesuatu yang jauh lebih halus: ekspektasi. Cara pemimpin memandang kemampuan seseorang sering kali menentukan cara ia memperlakukan orang tersebut. Dan perlakuan itulah yang akhirnya membentuk kinerja jangka panjang. Fenomena ini dikenal sebagai Golem Effect — sebuah konsep psikologi sosial yang menjelaskan bagaimana ekspektasi rendah dapat menurunkan performa seseorang, bahkan ketika kemampuan dasarnya mungkin sebenarnya cukup baik.
Jika pada Pygmalion Effect kita belajar bahwa ekspektasi tinggi mampu meningkatkan kinerja seseorang, maka Golem Effect adalah kebalikannya. Ini adalah bentuk ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya (self-fulfilling prophecy), tetapi dengan dampak negatif.
Awal Konsep Golem Effect
Istilah “Golem” berasal dari mitologi Yahudi, merujuk pada sosok makhluk tanah liat yang digambarkan sebagai besar, kuat, tetapi tumpul dan tanpa daya pikir. Nama ini sengaja digunakan untuk menggambarkan kondisi seseorang yang “dibentuk” menjadi tidak mampu karena lingkungan tidak pernah memberikan ruang bagi kemampuan itu berkembang.
Dalam konteks psikologi sosial, konsep ini mulai dikenal luas setelah penelitian tentang ekspektasi guru terhadap murid yang dipelajari lebih dalam oleh peneliti seperti Shlomo Babad, Lee Jussim, dan Jacquelynne Eccles. Mereka menemukan bahwa ekspektasi guru dapat memengaruhi perilaku murid secara signifikan. Ketika seorang guru percaya bahwa seorang siswa kurang mampu, pola interaksi yang muncul akan memperkuat keyakinan tersebut, hingga siswa itu sendiri akhirnya mempercayai label yang diberikan padanya.
Golem Effect bukan terjadi karena murid atau karyawan tersebut benar-benar kurang mampu, melainkan karena cara orang lain memperlakukan mereka membuat mereka tidak berkembang.
Bagaimana Golem Effect Terjadi?
Golem Effect biasanya muncul dalam pola yang sangat halus — sering kali tidak disadari.
1. Ekspektasi Rendah Muncul
Pemimpin atau guru tanpa sadar “melabeli” seseorang sebagai kurang kompeten, lambat, atau tidak punya potensi. Label ini muncul dari bias, pengalaman masa lalu, perbandingan dengan orang lain, atau sekadar asumsi.
2. Perlakuan Mulai Berbeda
Karena ekspektasi rendah, pemimpin menjadi:
- Lebih jarang memberi kepercayaan
- Enggan mendelegasikan tanggung jawab yang penting
- Memberikan instruksi terlalu rinci (over-control)
- Memberikan sedikit pujian, tetapi cepat mengkritik
- Jarang melibatkan orang tersebut dalam diskusi strategis
Perlakuan ini sering dilakukan tanpa niat buruk, tetapi dampaknya nyata.
3. Karyawan Menangkap Sinyal Itu
Manusia adalah makhluk sosial. Kita sangat sensitif terhadap cara orang memperlakukan kita. Karyawan yang diperlakukan seolah-olah tidak mampu akan:
- Menjadi lebih pasif
- Takut mengambil risiko
- Tidak percaya diri
- Ragu untuk berpendapat
- Cenderung memilih selamat daripada berkembang
4. Performa Menurun
Akhirnya, performa mereka pun menurun. Bukan karena tidak mampu; tetapi karena lingkungan tidak memberikan ruang untuk berkembang.
5. Ramalan Terbukti
Pemimpin melihat hasil itu dan berkata, “Nah kan, saya sudah bilang dia memang tidak bisa.”
Inilah self-fulfilling prophecy — ekspektasi yang menciptakan kenyataan.
Penelitian yang Mendukung Golem Effect
Babad (1969)
Shlomo Babad menemukan bahwa guru yang percaya bahwa siswanya kurang pintar secara tidak sadar:
- Memberikan perhatian lebih sedikit
- Mengurangi kesempatan interaksi
- Mengurangi harapan untuk pertanyaan atau jawaban
Siswa yang diperlakukan demikian menunjukkan performa yang menurun, sejalan dengan ekspektasi rendah guru.
Jussim & Eccles (1992)
Penelitian longitudinal terhadap lebih dari 1.200 siswa menemukan bahwa keyakinan guru terhadap kemampuan siswa memprediksi pencapaian siswa dalam jangka panjang. Mereka yang dianggap “kurang mampu” cenderung mengalami penurunan kepercayaan diri dan motivasi.
Cohen & Steele (1997) – Stereotype Threat
Ketika seseorang merasa dilihat rendah oleh lingkungannya, performa mereka bisa menurun bahkan tanpa perlakuan langsung. Ini menunjukkan bahwa ekspektasi sosial sangat kuat membentuk hasil.
Contoh Golem Effect dalam Dunia Kerja
Bayangkan ada seorang anggota tim baru. Ia mungkin tidak cepat dalam adaptasi. Pemimpin mulai berpikir:
“Sepertinya dia tidak cocok untuk tugas berat.”
Tanpa disadari:
- Ia diberi tugas kecil saja
- Tidak dilibatkan dalam rapat penting
- Umpan balik jarang diberikan
- Kesalahan kecil sering dibesarkan
Anggota tim itu pun:
- Menjadi tidak percaya diri
- Mengambil keputusan lebih lambat
- Tidak menunjukkan inisiatif
Lalu pemimpin menyimpulkan:
“Lihat, dia memang tidak bisa.”
Padahal yang terjadi adalah lingkungan telah membentuknya menjadi seperti itu.
Bagaimana Menghindari Golem Effect sebagai Pemimpin
- Sadar bahwa setiap orang bisa berkembang
- Kemampuan bukan sesuatu yang statis, tetapi dapat dilatih.
- Fokus pada usaha, bukan label
- Alih-alih menilai seseorang “tidak kompeten”, perhatikan proses perkembangannya.
- Delegasikan secara bertahap dengan pendampingan
- Kepercayaan adalah pupuk bagi kemampuan.
- Gunakan bahasa yang membangun
- Cara bicara menentukan cara seseorang memandang dirinya.
- Umpan balik dengan niat memperkuat
- Feedback bukan untuk menunjukkan salah, tetapi untuk membuka peluang perbaikan.
- Percaya dulu sebelum meminta orang percaya dirinya
- Kepercayaan pemimpin adalah pondasi yang membentuk rasa percaya diri bawahan.
Penutup
Golem Effect mengingatkan kita bahwa ekspektasi adalah kekuatan yang membentuk realitas.
Ketika kita meremehkan potensi seseorang, kita turut menutup pintu perkembangan bagi dirinya.
Namun kabar baiknya, kebalikannya juga benar.
Dengan percaya bahwa seseorang punya peluang untuk tumbuh, dan memperlakukan mereka sesuai keyakinan itu, kita dapat menjadi katalis perubahan yang luar biasa.
Karena seringkali, yang dibutuhkan seseorang untuk berkembang
bukan kemampuan yang lebih tinggi,
tetapi seseorang yang benar-benar percaya bahwa ia mampu.
